カラス豆知識

カラスブログ2018年8月19日　姿を消したカラスたち

7月中旬から続く猛暑。

外のカラスたちも何だかいつもと様子が違う。猛暑が始まったあたりからハシボソの家族がエサ台に来なくなったのだ。

いや、正確にいうとハシボソの夫婦は来ないのだが、子ガラスは毎日来ている。

なぜハシボソ夫婦は来なくなったのか？周辺で鳴き声は聞こえるので近くにいるのは間違いないのだが、我が家の庭には全く来ない。

これが最後に我が家に来た時のハシボソ夫婦の姿だ。 7月22日のことである。

この時も彼らの好物の卵黄をエサ台に置いたのだが、何かを警戒している様子でまったくエサ台に来ない。

まあ、今は夏だし昆虫などの食料も豊富だ。エサ台に頼らなくても平気なのだろう。

それに、エサ台に来なくなるのはよくあることだ。

直近では昨年末に二週間以上、姿を見なかったことがある。その時は縄張り争いが原因だった。

だが子ガラスだけは頻繁に来る。

定点カメラの画像を確認すると、一日に三回はエサ台に来るのだ。

エサ台に何も無くてもとりあえず来る。

エサ台の巡回が彼の日課になっているようだ。

もう、両親と行動を共にしていないのか？

この日の子ガラスは羽毛がフンで汚れている。

これはおそらく、就寝時に上の枝にいるカラスから落ちてきたものだろう。

つまり、この子ガラスは寝るときはまだ親鳥と一緒だと推測できる。

カラスが減ると、増えるのがスズメ。

彼らも子育て中だ

最近の定点カメラに写っているのはほとんどスズメ。

スズメたちは何か勘違いしているようで、私が庭に出ると家族そろって集まって来るようになった。

「私はお前らにエサを与えているのではない…。」

ハシボソ夫婦が来なくなってから三週間が過ぎた。もう彼らは縄張りを移してしまったのか？そうだとすると残念なことだ。

来なくなった原因はいったいなんだろう？

何か手がかりがないかと私は観察記録をたどる。

すると、そこにはあったのだ。ハシボソ夫婦が来なくなった決定的な原因が。

コレだ　↓

そう、猛暑が始まった折に設置した扇風機である。ハシボソ夫婦が来なくなったタイミングと、扇風機を設置した日がピッタリ一致していた。

これがグルグルと回転しながら不気味に首を左右に振る姿に恐れをなしたのだろう。

カラスは動体視力が人間よりも数段良い。だから高速で回る扇風機の羽がギラギラと、まるで凶器のように見えていたのだろう。

それは子ガラスも同じはずだが、子ガラスは新しいものを恐れないのだ。

8月17日

一ヵ月も続いた猛暑だったが、この日の朝は急転直下に気温が下がり秋のような涼しさとなった。するとカラスたちも活発になるのだが、そのような時は決まって縄張り争いが始まるのだ。

ハシボソ夫婦と、街の方から来た他所のハシボソガラスが喧嘩を始めた。

合計6,7羽で集団になっているが、それぞれ鳴き声が特徴的であるため個体の識別は可能だ。その中には子ガラスの姿もある。

喧嘩といっても激しいものではなく互いに威嚇しているだけだ。

カラスの喧嘩は大まかに分けて三段階ある。

レベル1：　空中で相手を追いかけて鳴き声で威嚇する。

レベル2：　空中で相手に接近して足を伸ばして攻撃する。

レベル3：　空中で掴み合いになりそのまま落下して地上で寝技に持ち込む。

レベル3は猛禽類の狩りの仕方と似ているがカラスの場合は通常、とどめを刺すまでには至らない。その前に、たいていの場合はレベル1か2で収まる。気性の荒い動物だと思うかもしれないが、人間同士の喧嘩でも似たようなものだ。

余談だが、最近の人間社会ではあまりレベル3に相当する殴り合いの喧嘩を見なくなった。それは人間として成熟した結果なのか、はたまた生存本能が衰えたのか？どちらにしても感情を表に出す人が減ったようで、レベル1すら見なくなった。街中でキレているのはたいてい古いタイプのオジサンだ。だが、相手に対して心の底で感じていることは皆似たようなものだろう。