カラス豆知識

カラスブログ2017年2月11日　カラスとタカ

今朝まで断続的に降っていた雪は止み、昼前には青空が見えてきた。最近、野のカラスたちは縄張り争いに明け暮れている。巣作りの季節が近いのだろう。

三羽のハシブトガラスと、二羽のハシボソガラスが空中で喧嘩をしている。よく見ると、仲間どうしで合図を送りながら、相手を追い込んでいる。

私が餌付けしたハシボソガラスの夫婦の方が優勢のようだ。毎朝、卵黄を食べさせているおかげだろう。スタミナが違うのだ。

午後からは一転、雪雲に覆われ、再び雪が舞い始める。

今日は一日中、外のカラスがうるさかったが、次第にハシブトガラスの低い唸り声が聞こえるようになった。

窓の外を見ると、一羽のタカを、先ほどのカラスたちが追い回している。

左がタカ、右がカラス。

カラスがタカを追っている光景だ。

日頃、仲の悪いカラスたちも、共通の敵が襲来するときには協力し合うようだ。

だが、追われていたタカが、突如、背面飛行から急降下。カラスに向かって急降下する。

一羽のハシブトガラスに照準を絞り、執拗に攻撃を仕掛ける。

最もスタミナが無いヤツを見抜いているのだ。

カラスもとっさに急降下する。加速能力はタカの方が上だが、旋回性能はほぼ互角のようだ。

二羽並んだ。

翼面積はタカの方が狭く、高速向きの体系である。対してカラスは、広い翼面積を生かした低速のアクロバット飛行が得意だ。

ものすごい速度で繰り広げられる空中戦だ。カメラのピントが全く追いつかない。

森の向こうまで飛んで行ったかと思えば、しばらくして戻ってくる。

先程と同じく、カラスが追われる側だ。

接近し、互いの視線を意識する。

タカが追いつくも、カラスの反撃を警戒して間合いをとる。

タイミングを見計らい、カラスがいきなり急減速。

タカの後ろをとった！

ここで攻守逆転！

かと思ったが、いったん距離をとる。スタミナが限界に近いのだろう。

時計を見ると、もう、かれこれ30分以上、断続的にいがみ合っている

タカはいったん上昇し、そこから再び攻撃態勢を整える。

だが、カラスも負けてはいない。

体制を整えて迎撃する。にらみ合いながら空中戦は続く。

二羽は空高く上昇したところで、タカが急旋回。

カラスも慌てて仰向けに旋回する。

ここで両者、同じタイミングで体をひねり、背面宙返り。

やはり旋回能力はカラスの方が上だ。

瞬時に身をひるがえし、急降下する。

だが、これで再びタカに背後をとられるのだ。

しかし、ここで双方とも、スタミナの限界を迎えた。

この後、引き分けのまま、空中戦は終わった。

引き分けといっても、タカにとっては手痛い敗北だろう。なぜなら、これにて彼は今日の夕飯は抜きになるからだ。

捕食者たるタカが、このように長時間も互角の相手と空中戦を繰り広げる。

狩人として非常に効率の悪い行動だ。カラスとの無駄なバトルにのめり込む姿を見ると、すでに彼は、空腹で判断力が鈍っているのだろうか？

あるいは、彼にとって今日のカラスは捕食の対象ではなく、プライドのために戦っているのか？そう、思わせるような一幕だった。

それにしても、カラスの戦闘能力は侮れない。食物連鎖の頂点たるタカと、空中戦で互角のドッグファイトが可能なのだ。カラスがなぜ現在、ここまで栄えたのか？その理由の一つを見た気がする。

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2017年2月11日公開

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