カラスの子育て2017　その2

送電鉄塔に営巣したハシボソガラスの夫婦。 子供たちは順調に育ち、いよいよ巣立ちの時が迫る。 数十メートルはあろう鉄塔の上から、どのように巣立ちするのか？ 　はたして無事に巣立つことができるのだろうか。

カラスの巣立ち

5月30日
子ガラスたちは、時々こうして巣の中で羽をバタバタさせている。 飛ぶための準備をしているのだ。 上にいるのはお父さん。


カラスの巣立ち

今度はお母さんが右側にとまり、 子供たちに 巣から出るように促している。


カラスの巣立ち

こうして離れた所にとまり、 子供たちを巣の外に出そうとしているのだ。 給餌の回数も減っているようにみえる。


カラスの巣立ち

なかなか巣から出てこない子供たち。

両親が交代でやってきては、こうして説得している。 子ガラスに給餌している様子は確認できないので、 空腹にさせて巣立ちを促しているのだろう。


カラスの巣立ち

そして日没・・・。

子ガラスたちは結局、一歩も外に出ることなく一日が終わってしまった。


カラスの巣立ち

翌朝、この日は曇ってはいるが風はなく、 巣立ちには絶好の日だ。

　早朝から両親そろって電線にとまり、 子供たちを誘い出だそうとしている。

「今日こそ絶対に巣立たせる。」そう決めたかのようだ。


カラスの巣立ち

大きなサギが一羽、巣の近くを通過した。

その瞬間、ハシボソ夫婦は警戒音を発しながら、 サギを猛追撃する。


カラスの巣立ち

通常、 カラスは敵意を見せない相手に対して無駄な攻撃はしないものだ。 だが、今日のカラスたちはいつもと違う。

今日は特別な日なのだ。


カラスの巣立ち

しつこく追われるサギ。 困惑の様子がうかがえる。


カラスの巣立ち

そしてついに、1羽の子ガラスが巣から出てきた。 鉄塔のアームを移動しながら大きく羽ばたいている。


カラスの巣立ち

それを見たお父さんが慌てて駆けつける。 下にいるのがお父さん。 上にいる我が子を心配そうに見上げる。


カラスの巣立ち

お父さんは子ガラスの隣にとまり、 しばらく寄り添う。


カラスの巣立ち

そして手本を見せるかのように飛び立ち、 周囲を滑空してみせる。


カラスの巣立ち

それを見た子ガラスは一生懸命に羽をバタバタさせる。 だが、もう一羽の子ガラス（子2）は巣にこもったまま・・・。


カラスの巣立ち

再びお父さんが戻ってきた。 巣にいる子ガラスは口を大きく開けて餌をねだっている。

末っ子の方は今日が何の日か、自覚していないようだ。


カラスの巣立ち

子ガラスにエサを与えるお父さん。


カラスの巣立ち

そして巣にいる子ガラスにも・・・。


カラスの巣立ち

おっと、与えるのかと思ったら、そのまま無視して飛んで行ってしまった。

こうして飴とムチを使い分けることで、 自立を促しているのだ。


カラスの巣立ち

巣から出た方の子ガラス（子1）は羽を大きく広げ、飛ぶ練習をしている。


カラスの巣立ち

末っ子（子2）も仕方なく巣の中で体を起こし、申しわけ程度にバタバタやり始めた。


カラスの巣立ち

なかなか飛び立たない子供たちに対し、 両親は鉄塔の下の木の枝にとまり、 そこでバサバサ音を立てて、 ここに目がけて飛び降りるように促している。

そう、本来、カラスの巣は木の枝にあるので、 巣立ちの際は、周囲の木の枝がクッションになるのだ。


カラスの巣立ち

一向に飛び立たない子供たちに業を煮やしたお父さん、 子供たちを説得に向かう。


カラスの巣立ち

と、思いきや巣の子ガラスにエサを与えている。 子ガラスの空腹の度合いを見定め、空腹の限界付近でコントロールしているのだろう。


カラスの巣立ち

朝から夕方まで14時間、両親は子供たちの巣立ちを促し続けていたが、 とうとう、この日も日没を迎えようとしている。

イラ立つ両親。 こうして電柱にとまり、下の道路を人が通るたびに警戒音を発している。 そうとう焦っているようだ。


カラスの巣立ち

すると突然、巣から出ていた方の子ガラスが、 二段下のアームに飛び降りた。

だが思うように飛べず恐怖を覚えたのか、それ以降、まったく動こうとしなくなった。

もう日没なのに、そのような中途半端な場所でどうするつもりだろうか？


カラスの巣立ち

2017年6月1日明け方
結局、この子ガラスは、こんな中途半端なポジションで一夜を明かした。 しかも未明から局地的豪雨に見舞われたのだ。

巣から離れさぞ不安だっただろう。 ちなみにこのような状況でも、巣立ち前の子ガラスに親が添い寝することは無い。


カラスの巣立ち

周囲が明るくなると同時にお父さんが様子を見に来たが、 子ガラスはがっくりと肩を落としている。 よほど疲れたのだろう。まだ寝ているのかピクリとも動かない。


カラスの巣立ち

陽が昇ってきた。

ようやく目を覚ましキョロキョロと周囲を見渡している。

今日こそは巣立ってほしいところだ。


カラスの巣立ち

10分おきにお父さんがやって来ては、 子ガラスを励ましている。


カラスの巣立ち

それに応えるかのように、 子ガラスは大きく羽を広げる。


カラスの巣立ち

両親そろって頭上から見守っている。

巣立ちを急がないと、今日は未明に南岸を通過した低気圧のせいで、 風が強くなる予報が出ている。風が強まったら巣立ちどころではない。


カラスの巣立ち

朝焼けに照らされる子ガラス。


カラスの巣立ち

お父さんが朝食を運んできた。


カラスの巣立ち

巣にいる子ガラスにも。


カラスの巣立ち

その時だ！

私が巣の方を観察している間に、 子ガラスは飛び立ち近くの電線に移動していた。 私は、またしても貴重な瞬間を見逃してしまった。


カラスの巣立ち

さっきまで子ガラスがとまっていた鉄塔とこの電線は、高さがほとんど同じだ。 巣立ちの子ガラスが高度を維持して飛ぶのは難しいと思うが、 二日間もイメージトレーニングをした成果だろう。


カラスの巣立ち

感心して見ていると、 突然バランスを崩し足を滑らせ落ちそうになる。


カラスの巣立ち

なんとか起き上がれた。


カラスの巣立ち

巣立ちの様子をみていたお父さん。 ようやく一息つく。


カラスの巣立ち

そして次の瞬間、子ガラスは再び飛んだ！ 今度は離れた大木の枝に止まった。 私はまたしてもシャッターチャンスを逃したのだ。


カラスの巣立ち

それを見ていたお父さんが、 現場に急行する。


カラスの巣立ち

左がお父さんで右が子供。


カラスの巣立ち

一部始終を巣から見ていた末っ子は、 置いていかれて焦ったのか、 羽をバタバタさせている。 こいつの巣立ちも観察したいのだが、 私は今日はもう、出掛けなければいけない。


カラスの巣立ち

そして昼に家に戻り、観察を再開する。 弟はどうなったのか？

低気圧が過ぎた後の突風が吹き付け、木々が大きく揺れている。 とても子ガラスが飛べるようなコンディションではない。


カラスの巣立ち

サギが突風に煽られて、後ろに押し返されている。


カラスの巣立ち

巣の様子を見てみるが、 子ガラスは確認できない。 どうやら私が出掛けている間に、 末っ子も巣立ったようだ。 結局、この末っ子はほとんど練習なしで、 一発勝負で飛んだようだ。 要領の良い奴だ。

私は結局、何日も巣を見張っていながら、巣立ちの決定的瞬間は全て見逃してしまったのであった・・・。



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2018年2月4日公開

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