カラス豆知識

カラスブログ2017年6月25日　ハシボソガラスの家族

無事に巣立ったハシボソガラスの子供たち。その後、この家族は池の東の畔に縄張りを移し、そこで子ガラスの飛行訓練をしている。

時々、子ガラスの甘えた声は聞こえてくるが、その姿は一向に見せない。

子ガラスが十分に飛べるようになるまでは、縄張り内の狭い範囲で練習をさせているのだ。

だが四六時中、親鳥と一緒に過ごすわけではない。

こうして両親だけで我が家の庭に遊びに来たりするのだ。

その間、子ガラスは縄張りでお留守番・・・。

毎朝の恒例となった、アディからお父さんへのハンバーグの献上である。

この間、子ガラスたちはどのように留守番をしているのか？

この隙に森で待っている子ガラスを見に行ってみよう・・・。

やっぱりここだ、同じところにいた。

池の畔から少し森の中に入った目立たない場所だ。

落ち着きなく、周囲の様子を見ている。

私の存在に気が付いているはずだが、まだ、人間を危険な存在とは認識していない様子だ。

近くの枝を移動したりはするが、どこかへ飛んで行くことはない。

おそらく、ここで待つように躾けられているのだろう。

ところで、いつ見ても子ガラスは一羽しかいない。もう一羽の子ガラスはどうしたのだろうか？やはりあの末っ子は鉄塔からの巣立ちに失敗したのだろうか。

だとすると残念だが、これが鳥の世界の厳しさである。

成長の遅い奴は淘汰されるのだ。

遠くに聞こえるお父さんの声に反応し、キョロキョロしている。

両親が戻ってきた。すごい剣幕で私に怒っている。

そしてそれを見た子ガラスが飛び立った。

するとすぐにお父さんが後を追い、子ガラスの先に回り込む。

子ガラスの進路を遮るように飛び、行動範囲を制限するのだ。

子ガラスはお父さんの命令に忠実である。

それから数日後、ついに我が家の庭にも子ガラスを連れて来た。徐々に行動範囲を広げているようだ。

だがやはり、子ガラスは一羽のみだ。

一同に集まった家族を見た私は、
「末っ子は巣立ちに失敗して死んだ。」と、確信した。

が、しかしその翌日・・・。

遠くの電柱にハシボソ夫婦と子ガラスがとまっている。

あれ？　数が多いな・・・。

「一羽、二羽、三羽・・・、」よく見ると4羽いるではないか！

「末っ子よ！　ワレ、生きとったんかいっ！？」

末っ子（子2）は口を大きく開けて両親に甘えている。下にいるの（子1）がおそらく最初に巣立ちした長男だ。

カラスの子供は成長の度合いにムラがあり、たいていの場合、遅れて巣立った末っ子がこうして親にべったり甘えるのだ。人間社会でも同じようなものだ。

そして成長の早い方は少し離れた場所にいる。だから今まで見落としていたのだろう。

末っ子が飛ぶ練習をしている。

今日は電柱の周囲を行ったり来たり。　離着陸の練習のようだ。

エサは親鳥からもらっているので、捕食の練習はまだこれからだ。

家族の様子を近くで見たいと思った私は、後日、再び森に足を踏み入れた。

出迎えてくれたのはお父さん。

私に気付き、警戒音を上げる。

お前と私は顔見知りだから良いではないか？　と、言いたいところだが、子育てに関しては妥協は許さないのだ。人間が怖い存在だということを、こうして子ガラスにしっかりと叩き込む。

しかたないので、遠くから森を見渡せる場所を探し観察することにした。

ここから家族の縄張りが見える。

80mくらいはあるが、先日の電柱よりはマシな距離である。

ここで姿を現すのを待つとしよう。

待つこと数十分、家族全員で姿を現した。

やっぱり長男は少し離れた場所にいる。

末っ子は両親の目の前で「ビャー、ビャー」と甘えた声を出している。

末っ子と両親だ。

長男は常に距離をとって行動しているので、 4羽集合の家族写真はなかなか撮れないのだ。

こちらは長男。

今日で巣立ちから早くも三週間が過ぎた。

おそらく、あと2ヶ月くらいで親離れの時を迎えるだろう。親離れといっても子ガラスが自発的に独立するのではなく、一方的に縄張りから追い出されるのだ。

子ガラスにとっては、巣立ちに続き二度目の試練である。さらにそれからは、孤独な冬を乗り越えなければならず、まさに生涯最大の試練を迎えるのである。

そしてそれを乗り越えたものだけが、立派なカラスになることを許されるのだ。

この子ガラスたちはまだ、それを知る由もない。

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2017年6月25日公開

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